La patología anterior de la rodilla es una causa frecuente de consulta en la práctica clínica. La disfunción patelofemoral es un cuadro sindromático de amplia etiología asociado a menudo a una falla en la entrada de la rótula en la tróclea, que provoca sobrecarga y desgaste de los cartílagos articulares, determinando a largo plazo un mayor riesgo de artrosis. La presentación clínica es variada. Se trata de un problema dinámico, en el que influyen factores anatómicos de la geometría articular y de sus mecanismos estabilizadores. El estudio por imágenes incluye distintas técnicas con diferentes utilidades. La radiografía simple es el examen inicial. La tomografía computada y la resonancia magnética, ambas con mayor resolución de espacio y contraste, permiten evaluar otros aspectos de la articulación y la relación de la rótula con la tróclea femoral, además de los aspectos rotacionales de la extremidad inferior. Ninguna de ellas aporta por sí sola toda la información necesaria para la decisión terapéutica. En este artículo se revisan las presentaciones clínicas y el estudio por imágenes. Se discute y propone un protocolo de estudio con radiografía y resonancia magnética que incluye las mediciones objetivas validadas más útiles de los factores anatómicos que condicionan inestabilidad en las diferentes presentaciones clínicas

Palabras clave: Patelofemoral. Cartílago. Rodilla. Artrosis. Resonancia magnética. Radiografía. Tomografía computada.

Anterior knee pathology is frecuent in clinical practice. Patello femoral dysfunction is a syndromic condition of broad etiology frequently associated with a failure in the entry of the patella into the trochlea that causes overload and wear of the articular cartilages, determining a higher risk of osteoarthritis in the long term. The clinical presentation is varied. It is a dynamic problem, where anatomical factors of the joint geometry and its stabilizing mechanisms influence. The imaging study includes different techniques with different uses. The simple X-ray is the initial examination. Computed tomography and magnetic resonance imaging, both techniques with greater resolution of space and contrast, allow evaluating other aspects of the joint and the relationship of the patella with the femoral trochlea, in addition to the rotational aspects of the lower limb. None of them alone provides all the information necessary for the therapeutic decision. In this article we review the clinical presentations and the imaging study. We discuss and propose a study protocol with X-ray and magnetic resonance imaging that includes the most useful validated objective measurements of the anatomical factors that condition instability in the different clinical presentations.

Keywords: Patellofemoral. Cartilage. Knee. Osteoarthritis. Magnetic resonance imaging. Radiographs. Computed tomography.